מהזמרות הבולטות בישראל, כלת פרס ישראל לזמר עברי.
ירקוני רקדה 12 שנים בלהקת המחול של גרטרוד קראוס, עד 1945. שירתה כאלחוטאית ב"הגנה" ובמלחמת העצמאות, עד הקמת "החישטרון" בחטיבת גבעתי אליה הצטרפה. בהפוגות שבין קרבות המלחמה הקליטה את אלבומה הראשון. מאז הוציאה עשרות אלבומים ומאות שירים, הופיעה בארץ ובעולם, ובמיוחד מול חיילי צה"ל בכל מלחמות ישראל; ומכך הגיע כינויה "זמרת המלחמות" (ירקוני העדיפה על פניו את התואר "זמרת החיילים"). הרפרטואר של ירקוני עשיר ומגוון, היא שרה שירי עם, שירים שנקשרו למלחמות ישראל (הבולטים שבהם: "האמיני יום יבוא" ו"באב אל וואד"), שירי ילדים, שירי ריקודים סלוניים (שהיו פופולריים בקרב הקהל בשנות ה-50' אך נתפסו כנחותים ולא הושמעו ברדיו), ושירי פופ. בשנת 2000 הקליטה ירקוני את שירה האחרון "עכשיו עברו שנים (וכבר קשה להיזכר)".